امروزه تکنولوژی  و ساخت ماهواره‌های مخابراتی باعث ایجاد تحول، در مخابرات فضایی و زندگی ما انسان ها گردید. برای تعریف ماهواره می توان چنین گفت: هر جسم کوچکی که به دور جسم بزرگتر دیگری، در فضا بچرخد، ماهواره نامیده می شود. این مدار ممکن است در مسیر بیضوی و یا دایره ای باشد. جسم بزرگتر تمام اجسام کوچک را که به دور خود می چرخند نگه می دارد و حیات، انرژی، نور و گرما را برای آنها فراهم می کند.

ماهواره و انواع آن می تواند یک سیاره ،ماه،یا ماشینی است که به دور یک ستاره  یا سیاره می‌چرخد. برای  مثال زمین یک ماهواره‌ است ،زیرا به دور خورشید می‌چرخد. همین طور ماه نیز یک ماهواره است ، زیرا به دور زمین می‌چرخد. معمولاً این ماهواره ها به فضا پرتاب می‌شود و به دور زمین یا جسم دیگری در فضا حرکت می‌کند.

در این مقاله از ست استور قصد داریم تا بیشتر با  تعریف ماهواره و انواع آن آشنا شویم.

ماهواره چیست؟

همان طور که در بالا تعریف مختصری در باره ماهواره داشتیم. ماهواره به هر جسم کوچکتری که حول جسم بزرگتر می چرخد گفته می شود. از این رو ماهواره ها به دو دسته کلی: ماهواره طبیعی و ماهواره مصنوعی تقسیم می شوند. به عنوان مثال زمین و ماه یک ماهواره طبیعی می باشند.

ماهواره مصنوعی، يا قمر مصنوعي ، به دستگاهی گفته مي‌شود  که ساخت بشر است و در مدارهايي در فضا به دور زمين  و يا سيارات ديگر مي‌چرخند. مانند : زمين ، ماه و ساير سيارات.

پس از ساختن ماهواره، آن ها را توسط يک ماهواره دیگر بر، شاتل فضايي  یا موشک به فضا پرتاب مي کنند تا در مدار معين خود بر گرد  محور زمين قرار گيرد.

ماهواره و انواع آن

ماهواره های مصنوعی بر اساس عملکردی که دارند طبقه بندی می شوند. که به شش نوع طبقه بندی مس شوند:

ماهواره ارتباطی

این ماهواره ها در واقع ايستگاه هاي تقويت كننده سيگنال ها هستند .کار آن ها این است که امواج را از نقطه اي دريافت و به نقطه اي ديگر ارسال كنند. يك ماهواره ارتباطی مي تواند در یک لحظه چندين برنامه شبكه تلويزيوني و هزاران تماس تلفني  را تحت پوشش قرار دهد. اين ماهواره ها اغلب در ارتفاعات بلند و دیش گردان و بر فراز يك ايستگاه، در زمين قرار داده می شوند.

ماهواره هواشناسی

همان طور که از اسمشان پیداست، این ماهواره ها به دانشمندان و محققان به پیش بینی آب و هوا و هوا شناسی کمک بسیاری می کند. با کمک این ماهواره ها می توان پیش بینی هرگونه شرایط شدید آب و هوایی مانند:  طوفان ، سیل و باران بیش از حد بررسی کرد و بلایای از این قبیل را به طور موثر مدیریت کرد.

ماهواره تحقیقاتی

از این ماهواره ها برای جمع آوری اطلاعات و بررسی تحقیقات علمی استفاده می شود.

ماهواره مشاهده زمین

ماهواره های مخصوصی هستند که برای مشاهده زمين، به منظور تهيه نقشه و تغييرات ماهيتی چرخه های حياتی زمین ، بررسي كليه منابع سياره در آن، طراحی و ساخته می شوند. اين ماهواره و انواع آن در شرايطی که  تابش نور خورشيد باشد مشغول عكس برداری از زمين، با نور مرئی و پرتوهای نامرئی هستند. محققان به كمك اين ماهواره ها، مراكز منابع در زمين و معادن را مكان يابی و ظرفيت آنها را مشخص می كنند. علاوه بر آن، اين ماهواره ها می توانند به مطالعه بر روی آسيب های جنگل ها و مراتع و منابع آب های آزاد و يا مراكز ايجاد آلودگی و تاثيرات آنها بپردازند.

ماهواره نظامی

ماهواره های نظامی از  ماهواره هاي هواشناسی ، ردياب، ارتباطی ، آنتن مرکزی و مشاهده زمين تشکیل می شوند كه برای مقاصد نظامی به كار می روند . بعضی از اين ماهواره ها ، به ماهواره های جاسوسی نيز شهرت دارند.این ماهواره ها قادر به تشخيص دقيق پرتاب موشك ها ، جابجايی تجهيزات نظامي و حركت كشتی ها در مسیر زمینی می باشند.

ماهواره ردیاب

به وسیله  ماهواره های ردياب ، كليه كشتي ها ،هواپيماها و خودروها بر روی زمين قادر به مكان يابی با دقت بسيار بالا خواهند بود. علاوه بر خودروها ، وسايل نقليه شخصی نيز مي توانند از شبكه ماهواره های ردياب، بهره مند شوند. در واقع می توان گفت سيگنال های اين شبكه ها در هر نقطه از زمين قابل دريافت مي باشند. دستگاه های دريافت كننده ، سيگنال ها را حداقل از سه ماهواره فرستنده دريافت می کنند و پس از محاسبه تمام سيگنال ها، مكان دقيق را نشان می دهند.